MUSIQUE : 30 août 2008 : premier concert du projet « SHARP ! SHARP ! », esplanade du State Theatre, à 16:00, Pretoria (centre ville, Pretorius Street), dans le cadre du festival culturel international de Tshwane (27 août au 7 septembre 2008, www.stathetheatre.co.za ou www.computicket.co.za) et Carnaval de Johannesbourg (6 septembre).

Le projet « Sharp ! Sharp » est né au début de l’année 2007, après la tournée du spectacle précédent, « Nhanssalà » (projet franco-mozambicain), dans le réseau des Alliances Françaises d’Afrique du Sud en 2005, à l’initiative de l’association française « Lutherie Urbaine » (Paris). Le principe de ce projet est simple : impliquer des jeunes issus de milieux socio-culturels défavorisés dans un projet artistique de longue haleine (de 18 à 24 mois) comprenant création d’instruments et mise en place d’un répertoire original composé par le créateur et directeur de l’association Lutherie Urbaine (www.lutherieurbaine.com), le batteur / percussionniste et compositeur Jean-Louis Mechiali. En raison des coûts élevés des instruments de musique, Jean-Louis a eu une idée originale pour redonner espoir à ces jeunes défavorisés : créer et fabriquer des instruments à partir de matériaux de récupération recyclés, pour un résultat aussi insolite que de qualité… Pour le projet sud-africain, nous avons décidé de travailler avec des jeunes des townships de Mamelodi et de Soweto, grâce à des partenariats avec des associations locales (Calthem à Mamelodi et Mountain of Hope à Soweto). Nous avons aussi voulu ajouter à la partie musicale un volet danse urbaine contemporaine (Pantsula et Gum Boots) afin d’enrichir la création finale. Le projet est basé sur des résidences croisées d’artistes en France et en Afrique du Sud, ainsi que sur des ateliers hebdomadaires animés par des artistes sud-africains, Carlo Mombelli pour la musique (www.carlomombelli.com) et Moeketsi Koena (www.jazzart.co.za/koena.htm) pour la danse. « Sharp ! Sharp ! » rassemble environ 40 jeunes des townships de Mamelodi et de Soweto. Ce concert sera la première manifestation publique de ce projet, après plus d’un an de travail, et sera suivi par une parade déambulatoire à l’occasion du carnaval de Johannesbourg début septembre. Sa version finale sera présentée en France et dans le Gauteng début 2009, et sera probablement l’objet d’une nouvelle tournée dans le réseau des Alliances d’Afrique du Sud aux alentours du mois de mai 2009. Ce projet est le fruit d’un financement du Conseil Général d’Ile de France, du département Arts and Culture de la province du Gauteng, de l’Institut Français d’Afrique du Sud (IFAS) et de l’Alliance Française de Pretoria.

MUSIC : 30 August 2008 : first concert of the « Sharp ! Sharp ! » project, State Theatre esplanade, at 4 pm, Pretoria (CBD, Pretorius Street), as part of the Tshwane International Cultural Festival (27 August to 7 September 2008, www.stathetheatre.co.za ou www.computicket.co.za) and Johannesburg Carnaval (6 September).

The “Sharp ! Sharp ! Project was born at the beginning of 2007, after the tour of the previous, similar project called “Nhanssalà” (Franco-Mozambican project), in the South-African Alliance Française network in 2005, at the initiative of the French association “Lutherie Urbaine” (urban instrument makers). The principle of this project is quite simple : to commit young people coming from previously disadvantaged backgrounds to a long artistic project (18 to 24 months), including the creation of musical instruments on which these youngsters will play the original composition by the creator and director of the association “Lutherie Urbaine”, drummer / percussionist and composer Jean-Louis Mechiali. Given the high prices of all musical instruments, Jean-Louis had an original idea to give hope to these disadvantaged children : create and build instruments out of recycled waste material, for a result that is as amazing as unheard-of, and of surprising musical quality… For this South-African project, we have decided to work with youth from the Soweto and Mamelodi townships, thanks to partnerships with local associations (Calthem in Mamelodi and Mountain of Hope in Soweto). We also wished to add to the music side an urban, contemporary dance element (Pantsula and Gum Boots) so as to enrich the final creation. The project is based on alternating artists’ residences between South Africa and France, as well as on weekly workshops led by South-African artists, Carlo Mombelli for music (www.carlomombelli.com) and Moeketsi Koena (www.jazzart.co.za/koena.htm) for dance. « Sharp ! Sharp ! » gathers together around 40 youngsters coming from Mamelodi and Soweto townships. This concert will be the first public viewing of our project, after more than one year of work, and will also be followed by a parade on the occasion of the Johanneburg festival, in early September. The final version will be presented both in France and in Gauteng at the beginning of year 2009, and will probably be followed by a new tour of the Alliances Françaises in South-Africa. The project has been financially supported by the Paris Region local government, the Gauteng Arts and Culture department, the French Institute in South Africa (IFAS) and the Alliance Française de Pretoria.