EXPOSITION, 12 juin 2008 : Patrick de Mervelec, « Le Gautrain : Constructivisme & urbanisme », photographies, vernissage à 18:30 à l’Alliance Française (99, River Street, Sunnyside, Pretoria).

Dans un univers abstrait, étrange, rappelant le Metropolis de Fritz Lang des années 20, le projet du Gautrain avance, transformant ainsi notre environnement pour toujours. Dans cette nouvelle exposition, Patrick de Mervelec présente une série de photos de grande taille qui se concentre sur des structures, compositions et perspectives futuristiques, sur les excavations et élévations qui portent la marque des chantiers audacieux de l’entreprise Bombela.

Au milieu des dimensions démesurées d’une mégapole s’étendant sur et sous terre, le jour et la nuit ne font plus qu’un sous les puissants projecteurs qui inondent ces forteresses modernes de lumière. Pour ceux qui travaillent ici la vie n’a pas le même sens que pour nous et notre confort quotidien…

Inspiré par le travail de Tatlin et Malevich à l’aube de l’ère industrielle, cette exposition tente de rapprocher les frontières entre les beaux-arts et l’ingénierie, et s’arrête sur le rôle des hommes et femmes qui créent ce rapprochement.

Basé à Johannesbourg depuis 1998, Patrick de Mervelec a étudié la photographie à l’Institut National de la photographie (Paris). Il a exercé comme journaliste photo pour Paris Match et comme photographe de mode pour Marie-Claire ou Vogue, et a aussi travaillé dans la photographie publicitaire pour des maisons de haute couture comme Ungaro, Givenchy ou Armani.

Patrick a travaillé dix ans dans le monde du théâtre, comme acteur et réalisateur avec Peter Brook, Yoshi Oda et Andreas Voutzinas. Il a ainsi lancé le « Théâtre des Cinquantes » avec les acteurs français Claude Brasseur et Delphine Serig et a dirigé un documentaire, « L’atelier », sur la méthode new-yorkaise de l’acteur studio.

En 1981, la figure emblématique de la publicité Jacques Séguéla lui a proposé de photographier François Mitterrand pour la campagne présidentielle. C’est ainsi qu’a vu le jour la célèbre campagne de « La force tranquille ». En 1999 Patrick a aussi pris la photo du candidat de l’ANC et futur président de l’Afrique du Sud, Thabo Mbeki.

En tant que membre de l’association Leica à Paris, Patrick a aussi travaillé aux côtés de Doisneau, Salgado, Depardon et Sieff pendant 10 ans. Patrick a fréquemment exposé son travail en Europe et en Afrique du Sud, et est l’auteur de six livres de photographies : Histoires de France (1990), Regards sur l’Afrique du Sud (avec Mazisi Kunene, 1995), The Jo-Burgers (2001), Nude landscape (2002), Looking at South Africa (2004), The South African Ballet Theatre (2005) and the catalogue Cul de Sac, my pilgrimage with Johnny Clegg (2007).

EXHIBITION, 12 June 2008 : Patrick de Mervelec, « The Gautrain : Constructivism & urbanism » photograph exhibition, opening at 6:30 pm at Alliance Française (99, River Street, Sunnyside, Pretoria).

In an abstract, strange and overpowering universe reminiscent of Fritz Lang’s Metropolis of the twenties, the Gautrain project forges ahead, transforming our environment and modus vivendi forever. In this new photographic exhibition, Patrick de Mervelec presents a series of large format prints which focus on abstract compositions and perspectives of the futuristic structures, elevations and excavations which make up Bombela’s audacious construction sites.

Within the gigantic dimensions of an underground and overground megapole, day and night become one as powerful projectors spotlight these new fortresses. For those working here life has another meaning which escapes our everyday comfort…

Inspired by the work of Tatlin and Malevich at the dawn of the industrial age, this exhibition seeks to blur the boundaries between fine art and engineering, and reflect on the role of the men and women who are creating these new dynamics.

Based in Johannesburg since 1998, Patrick de Mervelec studied photography at the Institut National de la Photographie (Paris). He worked as photo-reporter for Paris Match magazine and fashion photographer for Marie-Claire or Vogue, and did advertising work for haute couture houses such as Ungaro, Givenchy or Armani.

Patrick spent ten years working in theatre, training as an actor and director with Peter Brook, Yoshi Oida and Andreas Voutzinas. He started the ‘Theatre des Cinquantes’ with French actors Claude Brasseur and Delphine Serig and directed a documentary film, ‘L’Atelier’, on the method of New York’s Actors’ Studio.

In 1981, French advertising guru Jacques Seguela invited Patrick to take the portrait of François Mitterrand, for the French presidential election campaign. This became the famous ‘La Force Tranquille’ poster. In 1999, Patrick took the ANC election campaign poster photograph for President Thabo Mbeki. As a member of the Leica Foundation in Paris, Patrick worked alongside Doisneau, Salgado, Depardon, Klein and Sieff for ten years.

Patrick has held numerous photographic exhibitions in Europe and South Africa an is the author of six fine art photographic books : Histoires de France (1990), Regards sur l’Afrique du Sud (co-authored by Mazisi Kunene, 1995), The Jo-Burgers (2001), Nude landscape (2002), Looking at South Africa (2004), The South African Ballet Theatre (2005) and the catalogue Cul de Sac, my pilgrimage with Johnny Clegg (2007).